제8회 지방선거 방송 보도 총평 보고서

– 모니터 기간: 2022년 4월 18일(월요일)~5월 31일(화요일)
– 모니터 매체 : KBS부산 <뉴스9>, 부산MBC <뉴스데스크>, KNN <뉴스아이>
– 모니터 대상 : 제8회 전국동시지방선거 관련 보도 중 부산지역 보도

부산민주언론시민연합(이하 부산민언련)은 제 8회 전국동시지방선거를 맞아 시민과 함께 하는 지방선거 보도 시민모니터단을 구성해 약 50일간 지역언론을 모니터링 하였다.

지방선거는 여느 선거와 다르게 중앙정치와 분리하여 풀뿌리 민주주의를 실현하는 제도 중 하나이다. 지역별 자기결정권을 행사할 대표자를 선출하고 의사 결정과 집행, 그리고 결과에 대한 책임까지 지역 스스로 져야 한다는 점에서 지역민들의 참여가 무엇보다 중요하다. 지방선거에서 지역민의 관심을 이끌어내는 열쇠를 지역언론이 쥐고 있다고 해도 과언은 아닐 것이다. 유권자가 현명한 선택을 하도록 후보자와 정당의 정책 및 공약을 전달하는 역할, 지역의 쟁점과 현안을 발굴하고 조명하는 역할, 공정선거를 위해 선거를 감시하고 선거에 적극적인 참여를 유도하는 역할 등이 모두 지역언론이 해야 할 일이다.

부산의 지역방송은 이번 지방선거에서 유권자들에게 어떠한 영향을 미쳤을까? 6주간의 지방선거 보도 모니터 결과를 정리하며 선거시기 지역방송의 역할에 대해 다시금 돌아본다.

지방선거 관련 보도건수는 총 243건으로 리포트 94건, 기획보도 55건, 단신 94건이었다. 방송사별로는 KBS부산 91건, 부산MBC 82건, KNN 70건으로 KNN의 경남 지역 선거보도를 모니터대상에서 제외한 점을 감안하면 방송 3사가 비슷한 건수로 지방선거 관련 보도를 내보냈다. 하지만 각 방송사의 보도유형에서 KBS부산은 단신이 44%(40건), 부산MBC은 기획보도가 35.4%(29건), KNN은 리포트가 42.9%(30건)으로 각각 가장 높은 비율을 차지하고 있었다. 이는 KBS부산은 선거일정 및 선거 사무와 관련된 단순 정보를 많이 전달했고, 부산MBC는 지방선거의 의미와 문제점을 짚은 기획물을 많이 선보인 결과다. 반면 KNN은 기획보다는 일반적인 리포팅 기사를 통해 지방선거에 출마한 후보와 정책을 짚어보는데 집중하는 경향을 보였다.

다만 KBS부산은 모니터대상에 포함되지 않은 <뉴스7>의 ‘대담한K’와 ‘키워드 이슈’ 코너를 통해 이번 지방선거 이슈와 후보 인터뷰를 진행하여 심층적인 선거보도를 선보였다.

선거 때마다 반복되는 진부한 선거이슈별 프레임

⇨ 공천·경선 보도는 ‘갈등부각’

⇨ 후보 보도는 ‘구도·승패만 부각’

⇨ 선거운동 보도는 ‘행보·전략 부각’

선거 시기별 보도건수를 보면, 후보 등록이 있었던 5월 12일 기점으로 보도량이 점점 증가해, 5월 19일 본격적인 선거운동이 시작되면서 보도건수가 대폭 증가함을 알 수 있다.

4월 4주, 5주에는 각 정당의 공천·경선이 진행되는 시기로 선거보도 대부분이 공천 갈등에 집중하는 경향을 보였다. <민주당 후보 달리는데…국힘은 공천 ‘내홍’>(KBS부산, 4/18), <부산시장 대진표 확정, 구청장은 진통>(부산MBC, 418), <공천 파열음, 여야 탈당 이어질까>(KNN, 4/18), <국민의힘 기장군수 경선 컷오프 탈락자 항의 집회>(KBS부산, 4/24), <PK 국민의힘 경선배제 후보들 반발 잇따라>(KNN, 4/24) 등 더불어민주당은 공천이 마무리되고 있는데 반해 국민의힘은 여전히 공천을 두고 갈등을 빚고 있다는 내용이었다. 특히 국민의힘의 공천 갈등에 대한 원인을 짚기 보다는 항의집회, 삭발 등 갈등상황만 전달해 본격적인 선거시기 전부터 유권자로 하여금 정치피로감을 느끼게 하는 것은 아닌가하는 우려를 낳기도 했다.

정당의 공천과정도 유권자에게는 평가 대상이다. 단순한 공천 결과 나열보다 각 당이 내세웠던 공천의 기준에 따라 후보가 정해졌는지, 공천 갈등의 원인이 무엇인지, 공천 기준에 문제는 없는지 등을 짚어주는 보도가 유권자 판단에 더 의미 있는 선거정보일 것이다. 공천과정에 대한 문제제기와 절차에 대한 비판적인 시각 없이 당의 갈등 상황을 그대로 전달하는 보도는 유권자에게 아무런 도움이 되지 않는다.

4월 5주는 부산시의회의 선거구획정 결정으로 4인 선거구가 10곳에서 1곳으로 축소돼 ‘시의회가 거대 양당의 독식으로 정치개혁 무산’되었다는 시민사회의 비판이 일었던 한 주였다. KBS부산 <기초의원 선거구 또 ‘쪼개기’…진보정당 “정치적 폭거”>(4/27)와 부산MBC <기초의회 선거구 늦장 획정, 쪼개기 논란>(4/27)에서 중대선거구제 확대 무산으로 소수정당의 기초의회 진입 가능성 희박, 다양한 목소리를 담을 수 있는 풀뿌리 민주주의 실현의 기회가 또 늦춰진다는 소수정당의 의견에 주목하며 선거개혁 후퇴를 지적했다. 다만 ‘거대양당’과 ‘소수정당’ 간의 의회 자리싸움으로 비춰지지 않게 중대선거구제 확대 의미를 조금 더 심도 있게 짚어줬으면 하는 아쉬움은 있었다.

5월 2주 이후 보도량은 급격히 증가하고 기획보도도 본격적으로 시작되었다. 하지만 내용적으로는 후보의 행보를 좇는 보도와 1호 공약, 선거 유세에서의 발언을 그대로 전달하는 수준의 ‘정책 나열’ 보도가 많아 ‘공약 검증’보다는 ‘공약 받아쓰기’에만 그쳤다. 또한 이 시기에 후보 등록이 마감되면서 각 지역구의 후보가 확정되어 선거구도에 집중하는 보도가 많았다. <16개 구군 단체장 선거 대진표 확정>(부산MBC, 5/8), <우리 동네 일꾼은?…‘격전지’ 남구·부산진구>(KBS부산, 5/11), <부산 부산진구청장 4년 만에 재격돌>(KNN, 5/11), <‘재선 도전 vs 정치신인’ 부산 북구청장 맞대결>(KNN, 5/13), <보수 텃밭 부산 서구, 4년 만에 재격돌>(KNN, 5/14) 등은 각 지역의 후보자 소개 및 공약과 선거구도에 따른 전략을 전했다. 대부분 현역 구청장들이 연임을 노리는 민주당과 구청장 탈환을 노리는 국민의힘 후보들의 ‘수성’, ‘탈환’과 같은 대결구도를 강조하는 모양새였다.

선거행보 보도의 대부분은 후보들의 유세 장소, 발언 내용, 운동원들의 유세 장면 등으로 이루어진 거의 같은 구성의 보도였다. 유세 현장에서의 후보 연설 내용도 여과없이 그대로 전달했지만 그 발언을 검증하는 보도는 드물었다. 또 단순 행보, 공약나열 보도에서 후보들의 선거전략에 따른 유불리를 따지는 내용이 같이 언급되어 행보-공약, 행보-전략, 전략-판세분석 등으로 중복 체크되는 경우가 많았다. 따라서 정책·공약 기사도 행보나 선거 전략에 따른 나열수준으로 공약 검증이나 분석은 부족했다. 다만 선거일이 가까워지는 5월 4주, 5주에는 후보들의 공약과 정책을 검증하거나 팩트체크하는 기획보도가 증가하긴 했지만 공론화되기에는 시기적으로 늦은 감이 있었다.

선거가 경마나 축구 경기가 아니듯이, 선거보도에서 언론도 중계자의 역할에만 머물러서는 안 된다. 하지만 후보들의 발언과 공약을 분석·해설하고 관련 전문가나 정책 당사자의 정책 효능감을 짚어주는 역할에는 소홀했다.

지방선거 선거별·정당별 보도, 시장·기초단체장·거대 양당에만 집중

비례대표 선택 위한 군소정당 보도 여전히 부족

선거별 보도 건수는 부산시장 관련 보도가 69건으로 가장 많았는데, 부산시장 선거 보도는 후보 행보와 단순 정책소개가 보도의 대부분을 차지하다가, 선거 후반에 가서야 검증보도 건수가 증가했다. 시장 보도 다음으로 기초단체장 보도 53건, 교육감 선거보도 37건 순으로 나타났다.

광역의원과 기초의원 보도는 각각 8건, 7건이었는데, 특정 후보를 소개하기 보다는 지방선거 시스템의 문제를 지적하는 보도나 이색후보를 소개하는 보도에 한정되었다. 대체적으로 시장후보에게만 집중하고, 광역의원, 기초의원 선거에 지역방송은 소홀한 모양새였다.

기초단체장 보도의 경우, 대부분의 보도가 해당지역에서의 공약의 필요성이나 가능성 등 정책 분석·평가보다 선거구도에 대한 후보들의 전략을 소개하는 것에 집중했다. ‘수성’, ‘탈환’, ‘재격돌’, ‘격전지’ 등 전쟁 용어를 남발하여 유권자로 하여금 선거의 ‘승패’에만 주목하게 했다. 특히 KBS부산과 KNN의 기초단체장 보도는 후보등록 이후, 권역별 후보와 주요공약, 선거구도에 대해 1차적 정보를 제공했다는 점 이외에 선거공보물과 같은 정보에서 한 발짝 더 나아가지 못해 아쉬웠다.

정당별 보도 건수는 더불어민주당, 국민의힘, 정의당이 함께 등장하는 보도가 59건으로 가장 많았는데, 이는 부산시장 후보 선거 보도에서 3명의 후보를 모두 언급한 경우가 해당된다. 다음으로 더불어민주당과 국민의힘 동반 보도가 55건으로 뒤를 이었는데, 기초단체장 후보를 소개하는 보도에서 양당이 함께 언급된 경우이다. 특히 정당별 단독보도에서 국민의힘 보도가 25건으로 가장 많았는데, 지역방송이 공천·경선 시기에 국민의힘 갈등에 집중했기 때문인 것으로 분석된다. 더불어민주당은 13건, 정의당과 진보정당 연대는 9건으로 나타났다.

지방선거는 시장, 구·군청장 등 지방자치단체장 뿐만 아니라 시의회와 구·군의회의 비례대표를 뽑기 위한 지지 정당 투표도 있다. 특히 시의회 비례대표에는 더불어민주당, 국민의힘, 정의당, 기본소득당, 진보당, 한류연합당 6개 정당이 후보를 냈다. 하지만 지역방송은 부산시장 후보가 출마한 정당만 집중적으로 보도했고 비례투표 대상인 군소정당에 대한 보도는 심각할 정도로 찾아보기 힘들었다. 시장이나 기초단체장에 출마한 후보가 없는 정당이더라도, 유권자의 알권리를 위해 비례 투표 대상이 되는 정당에 대한 기본적인 정보를 전하는 것이 마땅함에도 불구하고 지역방송은 소홀했다.

선거보도에서 빠지지 않는 판세 보도와 여론조사 보도

‘정책 투표’보다 ‘정당 중심 투표’ 유도하여 오히려 정책선거 저해

보도내용별로는 후보와 정당의 행보·동정 보도가 68건, 각 정당의 선거전략과 후보 구도를 통해 판세 유불리는 따져보는 판세보도가 54건이었다. 선거시기에 빠지지 않고 많이 등장하는 보도가 후보 행보와 판세보도인데, 이번 지방선거에서도 높은 비율을 차지했다. 후보의 발언과 등장 장소만 좇는 특별히 유권자에게 정보를 제공하지 않는 ‘행보 보도’와 유권자의 성향을 제멋대로 예단하면서 ‘정책’보다는 ‘정당’ 중심의 투표를 유도하는 판세보도가 과연 선거보도에서 좋은 효과를 불러일으키는지 성찰이 필요할 듯하다. 이번 지방선거에서는 10건에 불과했지만 여론조사 보도 역시 마찬가지이다. 후보지지율과 ‘승패’에만 집중하여, 지지율을 단순 나열한 기존의 경마식 보도에서 한 발짝도 나아가지 못했다. 특히 중요 지역 정책을 묻는 질문에서는 각 후보의 주요 공약이 골고루 포함되어 있지 않아 특정후보에게 유리한 정책이 꼽힐 수밖에 없는 질문지의 한계를 보였다.

판세분석보도는 ‘분석’이라는 그럴듯한 ‘객관적’ 표현이 붙지만, 따지고 보면 후보들의 당락을 ‘주관적’으로 예측하는 일이다. 지방선거에서 유권자에 필요한 것은 ‘내가 사는 동네’의 삶의 질을 향상시키는 정책을 내고 그것을 실현할 수 있는 실력이 있는가를 가늠해 볼 수 있는 정보이다. 하지만 후보들의 당락을 점치는 판세보도는 필요한 정보를 주지 않는다. 중앙정치와 연결하는 ‘정당 중심 투표’가 아닌 진정한 ‘정책 중심 투표’가 될 수 있도록 하는 지역언론과 지역사회의 노력이 필요할 것이다.

다음으로 공약·정책을 단순 전달한 보도가 37건, 선거제도의 의미와 문제점을 짚은 보도 26건, 선거일정 및 선거 독려 등의 선거사무 보도가 23건이었다. 그리고 후보 의혹 및 공약·정책을 팩트체크하거나 검증하는 보도는 17건으로 <표 7>과 같다. KBS부산이 9건, 부산MBC가 8건으로 후보에 대해 불거진 의혹과 성과, 정책 실현 가능성을 짚어보고 검증한 보도로 유권자에게 도움이 되는 정보를 제공했다.

KBS부산은 <부산시교육감 선거, 불법선거 신고…과열 조짐>(5/2), <[부산 공약 검증K] 시장 후보에게 묻다>(5/24, 5/25, 5/26) 등을 통해 교육감 후보의 공방 사실관계를 확인하고, 시장 후보의 공약을 비교, 선거보도 자문단의 평가를 담았다. 하지만 공약자문단 평가가 각 후보별 공약 실현가능성 점검 등의 구체적인 분석보다 ‘공약 한 줄 평’ 수준에 머무는 한계를 보였다.

부산MBC는 <부산시장 후보 3명 ‘말 말 말’…팩트는?>(5/23), <“원전 이슈” 부산시장 후보 3명이 답은?>(5/24), <같은 듯 다른’ 2029년 신공항 개항론>(5/25), <“지하차도 참사, 엘시티, 전과”…해명은?>(5/30) 등을 통해 부산시장 후보들의 1호 공약, 주요 지역 이슈에 대한 입장, 논란이 되고 개인의 약점과 해결책 등을 짚었다. 후보들의 공약집과 유세장 발언을 직접 취재하고, 후보에게 재질문하여 확인하는 과정을 통해 공약의 실현가능성, 성과 진실 여부 등을 알려주어 유권자의 판단에 도움을 준 좋은 검증보도로 평가된다. KNN은 검증보도가 단 한건도 없었다.

선거시기 균형보도?

후보자 간 균형보다 후보자와 유권자 보도 균형 우선해야

유권자 관련 보도 턱없이 부족

선거시기 계층별, 연령별, 직업별, 지역별로 유권자의 표심을 분석하는 보도는 쏟아지지만, 막상 그들의 목소리를 직접 듣는 보도는 거의 찾아보기 힘들다. 이번 지방선거도 마찬가지였다. 보도내용별 보도에서 유권자와 관련된 보도는 전체 모니터기간 동안 7건에 불과했다. 7건 중 <고 3도 뽑는 첫 교육감, 원하는 정책은?>(KNN, 5/23), <학생·교직원, “이런 교육감 바란다”>(부산MBC, 5/24)을 제외한 5건은 단신이었다. 심지어 KBS부산은 유권자 관련보도가 0건이다.

지방선거 기간 지역에서 현안별 정책제안, 공약 검증 등 유권자 행동이 활발하게 진행했지만, 지역방송은 대부분 단신으로 보도하거나 주목하지 않았다는 것이다. 이번 선거보도에서 유권자가 자주 언급된 사례는 보도의 말미에 “유권자의 현명한 선택이 필요하다”라는 말이었다. 후보의 이력, 의혹, 정책 등을 나열하고 보도의 결론으로 ‘철저한 감시와 냉철한 판단’을 유권자의 몫으로 남긴 것이다. 검증 취재를 통해 유권자가 ‘냉철한 판단’을 할 수 있는 공보물 이상의 정보를 적어도 언론이 먼저 제시하고, 그 이후 유권자가 판단할 사항으로 남겨야 할 것이다.

후보자의 출마의 변이나 공약도 중요하지만 지역의 유권자들이 무엇을 요구하고 제안하는지 주목하여 공론화하는 것도 지역언론이 지방선거에서 주요하게 해야 할 역할이다. 또한 부산의 지역 현안에 대한 유권자의 목소리를 들어보고 지역 전문가가 함께 해결책을 모색하는 지역 밀착형보도, 다시 말해 유권자 의제로의 확장도 필요하다. 이른바 ‘불공정한 뉴스’는 의도적 이슈의 누락 또는 축소도 있지만 해당 이슈의 이해당사자들의 적절한 균형보도가 이루지지 않았을 때도 이에 해당된다. 정책과 공약의 대상이 되는 유권자의 목소리를 보도하지 않았다는 것은 의제와 관점의 다양성을 누락시킨 것이다.

선거보도에서 후보자 간 보도를 얼마나 균형감 있게 보도했느냐도 중요하지만, 더욱 중요한 것은 후보자와 유권자의 보도도 균형감 있게 전해야 한다는 것이다. 따지고 보면 선거의 주인공은 후보자가 아니라 유권자가 아닌가. 선거의 진정한 주인공인 유권자의 발언과 요구를 더욱 과감하고 깊이 있게 다루어주길 지역방송에 당부한다.

장애인의 알권리 및 투표 접근성 높이기 위한 정보 부족

장애인의 시청권 보장을 위한 장치로 지역방송도 뉴스에서 수어통역방송을 시행하고 있다. 특히 지방선거 정보는 지역 언론을 통해 주요하게 보도되기 때문에 장애인 유권자에 꼭 필요한 조처다. 하지만 부산MBC, KNN 주말뉴스에서는 수어통역방송을 진행하지 않아 아쉬움을 남겼다. 주말에도 여전히 선거보도는 방송이 되지만 청각장애인은 편집된 자막을 통해서만 선거정보를 접해야만 했다.

선거방송토론회에서도 수어통역사 1인이 모든 후보자의 발언을 통역하고 있었다. 여러 사람의 대화에서 수어통역이 한 명이다 보니 누구의 말을 전달하고 있는지 구분이 힘들어 청각장애인 유권자의 참정권과 알권리가 훼손되고 있었다. 이번 지방선거에서 전북에서 최초로 ‘1:1 수어 중계 선거방송 토론회’를 진행한 것처럼, 부산지역의 언론단체와 유관기관, 지역방송사의 협업으로 보다 적극적으로 장애인 알권리 보장을 위해 대안 마련이 필요할 듯하다.

또한 이동 약자를 위한 투표 접근성을 높이기 위한 정보를 지역언론이 적극적으로 전달하지 못한 점 또한 아쉽다. 몸이 불편해 투표소에 가서 투표할 수 없는 유권자를 위한 꼭 필요한 정보였지만 KNN만 <거소투표 내일부터 14일까지 신고해야>(5/9) 단신으로 전달했다.

한편 KBS부산과 KNN은 매 선거마다 지적되는 장애인의 투표권 보장 개선의 문제를 보도하기도 했다. <“엉터리 음성 인식”…장애인 참정권 ‘먼 얘기’>(KBS부산, 5/30)에서는 장애인차별금지법 27조에 의거 ‘장애인 참정권 행사를 보조하기 위해 국가가 편의를 제공할 의무가 있‘음에도 불구하고 시각 장애인 위한 점자 공보물 의무화가 되지 않는 상황과 장애인이 실제 겪는 불편함을 취재를 통해 짚었다. 또 <장애인 참정권, “아직 멀었다“>(KNN, 5/30)는 한 표의 권리를 행사하기가 여전히 어려운 장애인들의 상황을 다방면으로 조명하여 모든 유권자에게 주어져야 할 투표권이 장애인들에게는 여전히 차별로 다가오고 있음을 지적하기도 했다. 장애인의 참정권 보장을 위해 개선되어야 할 선거제도의 문제점을 환기시켰다는 점에서 의미있는 보도로 평가된다. 다만 선거 막바지가 아닌 선거공보물이 제작되기 전이나 사전투표가 시작되기 전에 보도하여 이런 문제가 공론화되었으면 좋았겠다는 아쉬움은 있다.

지방선거 의미 부각하고 선거제도 사각지대, 부실관리 지적하여

지방선거보도에서 단연 돋보인 부산MBC

이번 지방선거보도에서 부산MBC는 지방선거의 의미를 부각하고 선거제도의 허점을 지적한 보도와 후보의 공약과 말을 검증한 기획보도를 이어가 지역 유권자에게 유용한 선거정보를 전한 것으로 평가된다.

특히 시장, 교육감, 기초단체장, 광역의원, 기초의원의 역할과 이들이 움직이는 예산을 설명하며 지방선거에서 유권자 ‘한 표의 가치’를 환기시켰다. 또한 후보자들의 전과와 정당의 공천시스템, 무투표 선거, 선거공약서 불이행 등의 문제점을 지적하여 유권자들이 놓치기 쉽거나 잘 알기 못했던 내용을 전했다. 물론 행보와 공약 나열 위주의 보도도 있었지만, 후보의 발언과 주요 공약을 검증하려는 노력도 있었다.

다만 유권자 활동이나 유권자 정책제안에 대한 보도는 여전히 부족하고 ‘단신’으로만 전하는 경향이 있었다. 정당, 정치인에 집중된 취재원에서 벗어나 유권자의 목소리를 더 많이 전하는 기획을 다음 선거에서는 기대한다.

지방선거 기획 소극적…지역 대표 공영방송 역할 못한 KBS부산

넓은 권역의 선거 소개로 보도량 많았지만 심층성 부족했던 KNN

KBS부산은 지역 대표 공영방송으로써 이번 지방선거에서 그 역할을 다 했는지 성찰해야 할 듯하다. KBS부산은 지역뉴스를 전하는 메인뉴스 <뉴스 9> 외에도 자체 편성권을 갖고있는 <뉴스 7>이 있어 타 방송사에 비해 지방선거 보도를 더 많이 전할 수 있는 객관적 여건이 마련되어 있다. 하지만 <뉴스 7>의 ‘대담한K’와 ‘키워드 이슈’, <뉴스 9>의 지방선거 관련 단신 뉴스를 빼고는 거의 모든 지방선거 보도가 ‘재방송’되고 있었다. 지방선거보도가 KBS부산의 주요 뉴스 시간을 통해 거의 똑같이 편성되어 지역민은 2시간의 차이를 두고 ‘재방송’ 같은 선거보도를 봐야만 했다.

이번 지방선거 기간 KBS부산의 선거보도 기획인 <우리동네 일꾼은?>, <부산 공약 검증K>, <대담한K>로 이전 선거와 다르지 않았고, 새로운 기획은 선보이지 않아 소극적인 선거기획보도라는 평가를 받기도 했다. 또 5월 12일 <뉴스 7> 편성시간에 ‘경기도지사 후보자 토론회’를 내보내어(2022 지방선거보도 민언련감시단 공동성명 참조, http://bssiminnet.or.kr/origin/post/9850), 지역 공영방송의 역할을 망각했다는 비판을 받았다.

지역민에게 다양한 선거정보를 전달하고 후보와 공약의 검증 역할을 담당해야 할 시기에 지역의 대표 공영방송인 KBS부산이 타 방송사와 차별화된 선거보도를 하지 못한 점은 큰 아쉬움으로 남는다.

KNN은 부산과 경남권역의 지방선거를 보도해야 했기에 보도량은 많았지만, 후보와 공약을 단순 소개하는 수준에 그쳐 심층적인 측면에서 주목할만한 보도는 드물었다. 기획보도가 많지 않은 가운데, <[현장 연결] 부산시장 후보 캠프>(5/25, 5/26, 5/27) 기획보도는 부산시장 후보 선거캠프를 현장 연결해 3명의 후보와의 인터뷰를 생중계하였다. 시민의 반응과 후보가 생각하는 강점, 주요 공약에 대한 질문과 답이 오고갔다. 하지만 부산시장 후보를 유세현장이나 스튜디오가 아닌 캠프 사무실에서 생중계로 만난다는 특이점 이외에 유권자에게 도움이 될 만한 정보는 부족했다. 거대 양당 중심의 선거제도를 유지시킨 2인 선거구제 중심의 선거구 획정문제나, 유권자 선택권을 침해한 무투표 당선자 양산 등 선거제도에 대한 평가도 없었다.

제8회 지방선거 신문 보도 총평 보고서

-모니터 기간: 2022년 4월 18일(월) ~ 2022년 5월 31일(화)

-모니터 매체: 국제신문, 부산일보

-모니터 대상: 제8회 전국동시지방선거 관련 기사 중 부산지역 기사 보도

1. 2022 6·1 지방선거, 부산의 입장에서 돌아보다

2022년 6월 1일, 제8회 전국동시지방선거가 실시됐다. 제20대 대통령선거 이후 85일, 윤석열 대통령 취임 22일 만이었다.

통상 지방선거 D-100을 기점으로 출마자가 거론되고 예비후보 등록이 시작된다는 점에서, 이번 지방선거는 시기상 대통령 선거의 시간 속에서 진행됐다고 해도 과언이 아니다. 실제로 부산일보는 <‘깜깜이 지방선거’ 해도 해도 너무한다>(사설, 2/22)에서 지방선거를 홀대하는 중앙 정치권을 비판하며 저조한 예비후보 등록, 선거구 획정 지연 등을 지적하기도 했다.

그럼에도 지방선거 국면에서 언론은 제8대 지방선거를 ‘대선 2라운드’, ‘허니문 대선’, ‘포스트 대선’이라 수식하며 사실상 이번 지방선거의 성격을 대선의 연장 격이라 규정했다(참고. 신문 3차 모니터 보고서).

중앙정치가 아닌 부산지역의 입장에서 보면 제8회 지방선거는 ‘대선 연장전’ 외에도 주목할 만한 특징이 여럿 있었다.

먼저, 광역단체장 선거의 경우 2021년 4·7 보궐선거 이후 1년도 채 지나지 않아 치러진다는 특징이 있었다. 특히 지난 보궐선거에서 박형준 시장에 제기된 의혹, 공약 실현 가능성에 대한 의구심 등이 해소되지 않았기 때문에 지난 시정에 대한 점검과 함께 제기된 의혹에 대한 검증이 필요한 시점이었다고 할 수 있다.

또 교육감 선거는 보수 진영이 일찍이 단일화를 이뤄내면서 첫 양자 대결 구도가 형성됐고, 무엇보다 만 18세 시민이 참여하는 첫 교육감 선거로 청소년이 교육감을 선택할 수 있다는 점에서도 주목할 만했다. 특히 두 후보는 공천이 한창일 때 일찍이 예비후보 등록을 마쳤다(하윤수 3/21, 김석준 4/25). 그만큼 언론은 두 후보에 대해 검증할 시간이 더 있었음에도, 정당 공천 시기에 교육감 선거보도는 지역정치권, 대통령 당선인과 특정 후보의 ‘인연’을 강조하는데 머물렀다.

앞서 치러진 대통령 선거 막바지에 더불어민주당은 정치개혁 공약을 발표했는데, 기초의원 선거구를 3~5인으로 개편하는 안을 포함했다. 중대선거구제 확대에 기대가 모일 수밖에 없었다. 그뿐만 아니라 부산의 진보 정당인 정의당, 진보당, 노동당, 녹색당 부산시당은 3월 30일 6월 지방선거를 위한 공동대응기구 출범해 13명의 단일후보를 확정하면서 진보 계열 정당 후보의 시의회 입성을 위해 연대했다.

부산시 자치구·군의원 선거구 획정위도 2인 선거구를 줄이는 대신 3인 선거구를 늘리고, 한 곳도 없는 4인 선거구를 10곳 신설하자고 주문하기도 했다(부산일보, 5/3). 하지만 획정위의 조정안은 무산됐고, 부산시의회는 지방선거를 35일 앞둔 4월 27일에 2인 선거구를 대폭 늘린 선거구 획정 조례안을 의결했다. 국제신문은 4월 29일 자 사설 <4인 선거구 달랑 1곳…민주당의 지방선거 내로남불>을 통해 정치개혁 주장이 명분을 잃었다고 비판했다.

2. 2022 지방선거 신문보도 모니터 6차례 발표

부산민주언론시민연합 2022 지방선거보도 시민모니터단(2022 지방선거보도민언련감시단_부산)은 지방선거 D-45를 기점으로 모니터를 시작했다. 국제신문과 부산일보의 ‘부산지역 선거’ 관련 기사를 대상으로 매주 모니터를 진행했다. 총 6차례 보고서를 발표했다.

1·2차 보고서 기간(4/18~5/1)은 예비후보 등록 시기로 각 정당의 공천 시간이었다. 이에 보도 내용도 공천‧경선에 집중됐다(참고. 표1). 모니터 보고서는 공천 과정·시스템에 대한 점검 부재와 갈등 부각을 지적하고, 지역 의제를 발굴할 것을 주문했다. 특히 이 시기에는 교육감 후보가 예비후보 등록을 마쳐 검증 보도를 할 수 있었음에도 기존의 정치 논리로만 보도하는 것을 지적하기도 했다.

3차 보고서 기간(5/2~5/8)은 D-30진입 시기로 정당의 공천‧경선 마무리 단계였다. 선거 주변부 정보에 가까운 공천 과정에 영향력을 행사한 국회의원, 거대 양당의 공천 내홍을 강조하는 한편, 기본적으로 제공해야 할 광역비례대표 의원은 보도하지 않거나 부족해 유권자보다는 정당 중심 선거보도가 이어졌다. 부산일보는 선거기획으로 부산시장후보 릴레이 인터뷰를 시작했고, 국제신문은 유권자 행동을 보도하기도 했다.

4차 보고서 기간(5/9~5/15)은 정당의 공천이 마무리 되고 후보 등록이 이뤄지면서 선거보도 역시 본궤도에 올랐다. 5월 9일 자 신문에 국제신문은 ‘부산 기초단체장 후보’, 부산일보는 ‘부산 기초단체장 선거 대진표’라며 공천 결과를 정리했다. 공천이 마무리됨과 함께 광역·기초의원에 대한 보도는 줄어들고 선거 막바지로 갈수록 광역단체장, 교육감, 기초단체장 중심의 선거 보도가 이어졌다(참고. 그림1)

또 더불어민주당의 경우 현역 기초단체장 11명 중 10명이 단수공천을 받은 만큼 공천 이후 현직 단체장에 대한 평가와 검증이 본격화될 것을 기대했지만 국제신문 ‘부산 기초단체장 후보 릴레이 인터뷰’와 부산일보 ‘부산 기초단체장 후보-현장에서 만나다’는 후보가 내세우고 싶은 경력, 슬로건, 주요 공약 등을 나열하는 기사 형식이었다. 심지어 부산일보는 8개 지역구의 기초단체장만 ‘현장에서 만’났다.

5차 보고서 기간(5/16~5/22)이었던 5월 19일 공식 선거운동이 시작됐다. 선거보도 건수도 대폭 증가해 대부분의 보도가 늘었지만, 그중에서도 행보‧동정 기사의 증가가 눈에 띄었다. 군소정당 홀대도 여전했는데 특히 부산지역 4개 진보정당(정의당, 진보당, 노동당, 녹색당)의 출정식 개최 소식마저도 <이 와중에 중앙당 성추문까지…부산 정의당, 제3당 지위 지킬까>(부산일보, 5/18, 5면)에서 한 단락 할애에 그쳤다.

광역단체장 중심의 선거 기획에서도 군소정당 후보 홀대가 이어졌는데, 국제신문 ‘부산시장 후보 맞짱 토론회’와 부산일보 ‘후보가 후보에게 묻다’ 모두 정의당 김영진 후보는 제외했다. 또한 광역단체장 후보에 대한 검증 보도가 부재한 시점에 ‘맞짱’, ‘묻다’와 같은 선거 기획만 내놓음으로써 언론이 해야 할 ‘검증’의 역할을 상대 후보의 몫으로 돌려 아쉬움을 남겼다. 지난해 보궐선거에서 ‘4·7후보 검증 시리즈’, ‘4·7쟁점현미경’과 같은 기획을 통해 언론이 ‘직접’ 후보와 공약을 검증했던 것과는 차별되는 지점이다.

선거를 앞둔 마지막 주로 사전투표가 실시된 6차 보고서 기간(5/23~5/29)에 들어서야 교육감, 기초단체장, 교육감의 공약을 검증하는 선거기획 기사가 이어졌다. 국제신문의 ‘공약 팩트체크’가 대표적으로 박형준 부산시장 후보의 ‘어반루프’의 실현 가능성을 점검했다. 부산일보의 ‘후보 공약 딥풀이’는 검증보다는 상세한 설명에 초점이 맞춰졌다.

국제신문은 여론조사 공표금지 기간을 앞두고 여론조사 결과를 보도했다. 통상 지방선거 두 달 전, 선거 직전 두 차례 여론조사를 실시하지만 부산일보는 이번 선거에서 여론조사 보도를 하지 않았고, 국제신문만 한 차례 진행했다. 부산일보는 사전투표 하루 전날, ‘부산시장 후보 릴레이 인터뷰’의 마지막 순서로 박형준 후보의 인터뷰를 배치했다. 2018년 6·13지방선거 당시에 ‘돌직구 인터뷰’라는 제목으로 5월 14, 15, 17, 18, 21일에 걸쳐 부산시장 후보 인터뷰 기사를 배치했던 것과 달리 이번 선거에선 4월 27일, 5월 5일, 5월 26일로 기사 간 연속성이 없었다. 무엇보다 박형준 후보 인터뷰가 사전투표 하루 전날이었다는 점에서 공정성 시비가 불거질 여지도 있었다.

3. 2022 6·1 지방선거 부산지역 신문보도 특징

대통령 선거 이후 85일 만에 치러지게 된 지방선거. 사상 초유의 상황 앞에서 지역신문이 앞다퉈 우려한 것은 ‘떠오르지 않는 선거 분위기’였다. 부산일보는 <관심도 떨어진 PK광역단체장 선거…수도권 대진표는 ‘흥행’ 예고>(4/11, 4면)를 통해 광역단체장 거대 양당 후보가 경선 없이 본선을 치르게 된 것을 두고 ‘김이 빠졌다’고 분석했다. 이어 부산일보에서는 <민주 ‘대선 열기’ 어디갔나…썰렁한 부산시장 선거 출정식>(4/19, 6면), <분위기 안 뜨는 부산 지선…”전국 최저 투표율 나올라”>(5/6, 1면), <분위기 안 뜨는 부산 지방선거>(5/12, 사설)와 같이 ‘선거 분위기’ 자체를 기사화하는 특징을 보였다.

선거 막바지에 이르러 국제신문과 부산일보는 선거 결과를 단정 지은 기사 제목을 내보이기도 했다. 부산일보 <국힘 국회의원들 “지선 완승 기쁘지만은 않아”>(5/23, 5면)와 국제신문 <시의회 교섭단체 쟁탈전…민주 “우리도” 국힘 “우리만”>(5/31, 3면)이 대표적이다. 선거 결과가 나오기도 전에 ‘완승’을 확정하고, 시의회 독식 여부를 기사화 한 것이다.

선거 분위기, 선거 무관심에 대한 우려와 잠정 지어 내린 기울어진 판세는 이번 지방선거 국면에서 저조한 선거 보도 건수, 부실한 기획 기사, 검증 부재 등으로 나타났다.


특징1. D-30, 선거보도 51건! 최근 선거 중 가장 저조

D-30을 기준으로 2022년 6·1지방선거는 59건이었다(국제신문 33건, 부산일보 26건). 2020년 국회의원선거, 2021년 보궐선거의 D-30 당시 보도 건수와 비교해 봤다.

2020년 총선 95건(국제신문 54, 부산일보 41), 2021년 보궐선거 80건(국제신문 37건, 부산일보 43건)으로 두 선거 모두 2022 6·1지방선거보다 많았다. 가장 최근 선거였던 20대 대통령선거에서는 77건(국제신문 37건, 부산일보 40건)이었다. 보도건수로만 봤을 때, 선거 한 달 전 보도는 이번 6·1 지방선거가 가장 저조했다.

풀뿌리민주주의의 근간이라며 지역신문은 사설과 칼럼으로 유권자의 투표를 독려하고 현명한 선택의 중요성을 강조했다. 그러면서도 정작 지역언론은 총선, 대선보다도 못 한 선거보도 건수를 보여줬다. 모든 선거가 그러하겠지만 총선, 대선과 비교했을 때 지방선거에서야 말로 지역언론의 역할이 더욱 막중하다고 할 수 있다.

특징2. 늦어진 선거 기획, 2018년 지방선거 보도와 비교해 보니…

국제신문은 2018년 6·13 지방선거 기획 ‘시민의 정책제언(부산참여연대 공동 기획)’에 이어 이번 선거에서도 시민 1,072명에게 공약 제안을 받아 소개하는 ‘시민선거캠프 동백’ 기획을 선보였다. 4월 14일 자 1면을 통해 캠페인 진행을 알렸고, 이후 5개 분야 100개 공약으로 재구성해 각 시장 선거 캠프에 전달, 채택수용 여부를 질의하는 것까지가 계획이었다.

국제신문 기사로는 선거 보름 전 게재됐고 100자로 작성한 공약을 워드 클라우드로 보여주는 데 그쳤다. ‘시민선거캠프 동백’의 일부만 기사화해 아쉬움을 남겼다. 2018년에는 지방선거 한 달 전 보도를 시작해 부산시 조직, 산하기관 ‘관피아’, ‘숙의민주주의’, ‘건강·환경’, ‘경제 활성화’ 등에 대해 논의하는 공론의 장으로서의 역할을 한 바 있다.

[참고]

국제신문 <6.13지방선거…시민의 정책 제언 <1> 부산시 조직부터 바꾸자>(2018-04-18)

국제신문 <동네를 바꾸는 백자의 힘…시민선거캠프 ‘동백’ <1> 시민 제안 공약 분석>(2022-05-18)

또 국제신문은 ‘시민패널단에 듣는다’라는 기획도 마련했는데, 이 역시 선거를 앞둔 마지막주에 보도했고 심지어 복지정책 분석은 사전투표 이후에 보도해 아쉬움을 남겼다. 2018년 당시 국제신문은 ‘주목 이 공약’이라는 기획으로 선거 보름 전부터 생활복지, 일자리.민생, 환경, 대중교통, 소외계층 분야 정책 중 주목할 만한 공약을 정리해 전달했다.

[참고]

국제신문 <주목 이 공약 <1> 생활 복지 분야 정책>(2018-05-30)

국제신문 <시민패널단에 듣는다 <1> 부산시장 후보 청년정책 분석>(2022-05-27)

부산일보와 비교했을 때 유권자로부터 직접 공약 제안을 받고, 시민이 직접 후보의 정책을 분석하는 기획을 마련한 것은 바람직하다. 다만, 시민으로부터 받은 정책과 평가를 후보에게 전달할 뿐만 아니라 후보 인터뷰를 통해 유권자에게도 후보의 입장을 전달할 수 있도록 향후 충분한 시간을 마련해 기획보도를 이어갔으면 하는 바람이다.

한편 부산일보는 유권자, 시민과 함께하는 선거보도 기획을 찾아볼 수 없었다. 2018년 지방선거에서도 국제신문과 같은 시도는 없었으나 그럼에도 <클릭! 지방선거 맞춤형 후보 찾기 ‘마이보트’>와 같은 기획으로 유권자의 선택을 돕기 위해 페이지를 구축하고, 또 지방선거보도자문단을 구성해 유권자의 목소리를 듣고자 했던 것과 비교해 보면 이번 지방선거 보도 기획이 더욱 미진했다고 할 수 있다.

종합적으로 이번 6.1지방선거에서 국제신문과 부산일보의 기획을 평가해 보자면 유권자, 시민과 지방선거를 연결하려는 시도는 국제신문에서만 확인할 수 있었다. 또 두 신문사 공통적으로 선거 기획 보도 시기가 늦어졌고, 유권자와 시민보다는 후보자와의 토론, 인터뷰 등으로 정보를 전달하는데 초점을 맞췄다.

특징3. 지선, 총선, 대선… 시간이 흘러도 선거가 바뀌어도 again 가덕신공항!

선거 쟁점 형성 측면에서도 지난 2018년 6.13 지방선거 당시 가덕신공항을 비롯해 미세먼지 저감대책, 경제활성화, 기장 해수담수화 시설 등이 이슈로 떠오른 반면, 이번 선거에서는 쟁점에 대한 주목이 가덕신공항 조기 개항 ‘공법’ 정도에 머물러 아쉬움을 남겼다.

특히 2018년 지선부터 총선, 보궐, 대선 이번 지선까지 4년이 흘러 지역사회가 극복해야 할 과제도 늘었고, 무엇보다 선거를 통해 선출하는 후보자의 역할에 맞는 선거 의제 설정이 필요한데도 ‘가덕신공항’만 띄우고 있어 아쉬움이 크다. 2018년 지방선거 보도를 되짚어 보면, 당시 언론은 거대 개발담론과 함께 환경 이슈를 띄우기도 했다.

[참고]

<시장 후보들 ‘환경도시 부산’ 정책 뭔가>(부산일보, 2018년 5월 4일, 사설)

<거창한 공약보다 환경개선 바라는 유권자 의식>(국제신문, 2018년 5월 18일, 사설)

<유권자 눈길 잡는 데는 성공, 실현 가능성은 ‘글쎄’>(부산일보, 2018년 6월 11일, 3면)

한국언론진흥재단 빅데이터 분석 사이트 ‘빅카인즈’에서 선거보도 모니터 기간 광역단체장 후보 3인의 이름을 검색어로 넣어 국제신문, 부산일보 기사 경향을 살펴본 결과 역시, 지역 현안이 치우쳤음을 보여준다(참고. 표2). 국제신문의 김영진 후보 기사의 연관어를 제외하고 모두 연관어에서 ‘가덕신공항’이 등장함을 확인할 수 있었다. 가덕신공항 외 공통적으로 나타난 지역현안은 없었다. 부산시장 후보 기사에서 등장한 키워드 대부분이 상대 후보와 정당, 선거 행보에 치우친 반면, 지역 현안 발굴과 후보 검증은 소홀했던 것이다.

김영진 후보의 경우 3대 공약 중 하나였던 ‘대중교통 월 1만 원 무제한 이용’이 키워드로 나타났다. 또 박형준 후보는 국제신문, 부산일보 모두에서 ‘업무협약’이 키워드로 등장한 것을 확인할 수 있었다. 지난해 ‘소더비 부산’, ‘요즈마 펀드’ 등과의 업무협약 대상이 논란이 됐음에도 이번 지방선거 국면에서 박형준 후보와 ‘업무협약’은 검증의 키워드가 아닌 후보가 지난 임기를 평가하는 가운데 등장했다. 변성완 후보는 후보, 정당, 선거사무 외 공약 관련 키워드로는 ‘글로벌 메가시티 중심도시’가 유일했다.

2022지방선거보도 민언련감시단 부산 방송6차 모니터보고서

2022지방선거보도 민언련감시단은 4월 28일 출범일부터 신문·방송·종편·보도전문채널, 지역 신문·방송, 포털뉴스, 유튜브 등을 모니터링하여 보고서를 발표하고 있습니다. 이번 모니터보고서는 부산민언련이 작성해 5월 31일(화요일) 발표했습니다.

제8회 지방선거를 바로 앞두고 여야 후보들은 유권자들에게 막판 지지를 호소하는 행보를 이어갔다. 또한 5월 27일, 28일 진행된 사전투표에서 부산은 전국 평균보다 낮은 투표율을 보였지만 지난 지방선거에 비해 높은 참여율을 보였다.

이에 지역방송은 후보들의 열띤 유세현장 소식과 이전보다 높은 사전투표율이 판세에 어떠한 영향을 미칠지 유불리를 전망했다. 또한 후보의 말과 공약을 검증하거나 선거 때마다 반복되는 문제점을 지적하여 유권자 판단에 도움 되는 보도도 선보였다. 하지만 여전히 유권자 관련 보도는 2건이 그쳤다.

리포트/기획보도 57%→69% 증가

공약·정책 보도 20건 중 7건 공약 검증 보도로 11% 증가

이번 주 지방선거 관련 보도건수는 62건으로 지난주 68건보다 조금 줄었다. 하지만 지난주 리포트/기획 57%, 단신 43%를 차지한 것에 비해, 이번 주는 리포트/기획 보도가 69%로 늘었고 단신은 31%로 줄어 보도시간과 내용은 더 지방선거에 집중하고 있었다. 특히 사전투표를 앞두고 후보의 공약을 직접 듣고 후보별로 비교·분석할 수 있는 기획과 인터뷰 보도가 늘어 유권자의 판단을 돕는데 유익했다.

선거별 보도 건수는 부산시장 관련 보도가 20건, 교육감 선거보도 11건으로 보도의 대부분을 차지했고 광역의원과 기초의원 보도는 각각 1건이었다. 정당별 보도건수는 더불어민주당, 국민의힘, 정의당이 함께 등장하는 보도가 18건으로 가장 많았다. 이는 부산시장 보도뿐만 아니라 각 정당의 유세 현장, 사전투표 소식을 전하는 보도에서도 부산시장 후보 3명을 모두 언급하여 건수가 증가한 것으로 분석된다.

보도내용별로는 공약·정책 관련 보도가 20건으로 가장 많았는데, 이 중 공약을 평가하거나 분석·검증하는 보도가 7건으로 지난주보다 11% 증가한 것으로 나타났다.

KBS부산 <[부산 공약 검증K] 시장 후보에게 묻다>는 5월 24일을 시작으로 민생경제, 사회복지, 생활 공약으로 나눠서 연속 보도했다. 부산시장 후보 세 명의 공약을 비교하고 KBS부산 선거보도 자문단이 세 후보의 공약에 대해 평가한 인터뷰로 구성된 기획이다. 하지만 공약자문단 평가가 각 후보별 공약 실현가능성 점검 등의 구체적인 분석보다 ‘공약 한 줄 평’ 수준에 머물렀다. <부산시 교육감 후보, 장애인·다문화 교육 공약은?>(KBS부산, 5/23)에서는 교육감 두 후보의 공약 중 ‘장애인·다문화’ 관련 교육 공약을 소개 했다는 점은 의미가 있었다. 부산교육감 선거가 박빙인데다 대다수의 여론조사 응답자가 결정을 유보한 상황에서 교육감 후보의 공약과 정책, 두 후보의 발언을 팩트체크하거나 검증하는 기사는 적어 아쉬움을 남겼다.

후보의 발언 팩트체크하고 공약 실현가능성 짚은 정책 검증보도

부산MBC는 부산시장 후보들의 공약과 성과를 검증·팩트체크한 정책검증보도를 이어갔다. <부산시장 후보 3명 ‘말 말 말’…팩트는?>(5/23)에서는 후보들의 1호 공약 실현가능성과 성과를 꼼꼼히 취재하여 전했다. 더불어민주당 변성완 후보의 ‘2036년 하계올림픽 부산 유치’ 공약 가능성과 경제적 파급효과를 점검했고, 국민의힘 박형준 후보는 ‘58개 기업, 3조 7천억 원의 투자 유치’ 성과의 사실여부, 정의당 김영진 후보의 ‘월 1만원으로 대중교통 무제한 이용 공약’의 이행 가능성을 짚었다. 후보들의 공약집과 유세장 발언들을 직접 취재하고 확인하는 과정을 통해 공약의 실현가능성, 성과 진실 여부 등을 알려주어 유권자의 판단에 도움을 준 좋은 검증보도로 평가된다.

<“원전 이슈” 부산시장 후보 3명이 답은?>(5/24)에서도 고리 2호기 연장, 고준위 핵폐기물, ‘사용후 핵연로’ 임시저장 문제 등에 대한 후보들의 입장과 부산에서의 원전 문제의 심각성, 핵폐기물 처리장 지역사회의 공론화 필요성 등을 전했다. 원전에 대한 후보들의 입장을 단순 전달하는 것에서 한걸음 더 나아가 지역민의 안전과 직결된 ‘원전 이슈’를 지방선거의 중요한 의제로 내세운 것이다. 또 <‘같은 듯 다른’ 2029년 신공항 개항론>(5/25)에서는 후보별 입장차를 전했다. ‘2030월드엑스포’ 유치에 맞춰 개항시기를 당기자는 지배담론 속에 안전성 신중 검토, 해양생태계 보존방안 마련을 주장한 정의당 김영진 후보의 목소리도 전했다는 점은 주목할 만했다.

한편 KNN은 이번 모니터기간에도 정책전달 기사만 8건 있을 뿐, 검증 기사는 따로 없었다.

선거시기 반복되는 문제점 지적한 보도로

제도의 허술함과 관리 중요성에 주목

다음으로 행보/동정 보도가 18건, 선거사무 관련 보도 10건, 선거관련 사건(선관위 고발, 검찰 수사 등)·사고 소식이 9건으로 선거일정에 따른 각 정당의 행보와 유세소식, 후보자간 갈등 보도가 잇따랐다. 건수는 적었지만 선거의 문제점을 지적한 보도들도 눈에 띄었다.

<선거 때면 되살아나는 ‘재탕 삼탕’ 토건 공약>(KBS부산, 5/25)은 매 선거 때마다 언급되지만 이행되지 않는 개발사업 공약의 문제점을 짚었다. 부산 기장군 정관신도시에 ‘정관선’ 유치 공약, 부산진역에서 1-2호선 환승 공약 등이 대표적이다. 시민과 전문가의 발언으로 선거시기마다 되풀이되는 공약남발의 문제를 지적한 점은 좋았다. 하지만 결론이 ‘유권자의 현명한 선택’으로 귀결되는 점은 아쉽다. 공약을 검증해 유권자 판단에 도움을 주는 것도 언론의 역할임을 간과하지 않길 바란다.

<‘선거공약서’ 실종… 선관위는 ‘엉뚱한 답변’>(부산MBC, 5/26)은 부실한 선거공약서 문제를 짚었다. 기사는 먼저 부실한 선거공보물을 보완하기 위해 후보가 공약을 제안할 때 사업목표, 우선순위, 이행절차, 이행기간, 재원조달방안 등을 게재하여 선거관리위원회에 제출해야하는 ‘선거공약서’ 제도를 소개했다. 그런데 이번 지방선거 후보자 93%가 공약서를 공개하지 않았고, 선관위도 이를 관리하고 있지 않아 제도가 시행된 지 12년이 지났지만 여전히 부실 운영되고 있는 점을 지적했다. 또 공약서 제출을 제출한 3명의 후보(김석준 교육감 후보, 강성태 수영구청장 후보, 이성문 연제구청장 후보)를 언급하는 등 유권자에 판단 정보를 제공하고 선거제도 허점을 환기시켰다.

<투표 독려 전화 폭탄, 대책은 없나?>(KNN, 5/29)은 다른 지역구 후보자들의 투표 독려 전화로 시민들의 불만이 높지만 방지책이 없다는 점을 지적했다. 선거법에는 유권자의 전화번호 입수경로, 등록 여부 등에 대한 규정이 없고, ARS전문 업체는 자체적으로 보유한 데이터까지 더해 무작위로 홍보를 하기 때문에 이 문제를 근본적으로 해결하기 어렵다는 점을 전했다. 유권자 입장에서 불편했던 타 지역구 후보의 홍보전화 수신의 이유가 세부적인 법안 마련이 되어 있지 않아서임을 알게 해준 보도였다.

KBS부산, 지방선거 기획 소극적…지역 대표 공영방송 역할 충족 못해

KBS부산은 지역 대표 공영방송이다. ‘뉴스9’ 외에도 지역성 강화를 위해 자체 기사결정권을 확보한 ‘뉴스7’이 있어 지방선거에서 KBS부산의 선거방송에 기대가 더 컸다. 하지만 이번 지방선거 기간 KBS부산의 선거보도 기획은 <우리동네 일꾼은?>, <부산 공약 검증K>, <대담한K>로 이전 선거와 차이를 보이지 않았다. ‘뉴스7’만의 단독 기획은 없었고 기존 코너인 ‘대담한K’ ‘키워드이슈‘을 통해서 후보인터뷰, 선거 정보를 전하는데 그쳤다. 검증보다는 나열에 치중한 공약검증, 선거제도 개선에는 관심을 보이지 않은 보도들, ‘뉴스 7’의 편성 취지를 살리지도, ‘뉴스 9’와 차별화 되지 못한 모습 등을 보였다.

‘뉴스 7’의 <대담한K>와 <키워드 이슈>, ‘뉴스 9’의 지방선거 관련 단신 뉴스를 빼고는 거의 모든 지방선거 보도가 ‘재방송’되고 있었다. 지방선거보도가 KBS부산의 주요 뉴스 시간을 통해 거의 똑같이 편성되어 지역민은 2시간의 차이를 두고 ‘재방송’ 같은 선거보도를 봐야만 했다. 지역민에게 다양한 선거정보와 후보와 공약의 검증 역할을 담당해야 할 시기에 지역의 대표 공영방송인 KBS부산이 타 방송사와 차별화된 선거보도를 하지 못한 점은 큰 아쉬움으로 남는다.

선거 토론회 후보자별 수어통역이 필요하다!

지방선거보도 1차 모니터 보고서(4월 26일)에서 장애인의 시청권 보장을 위해 평일에만 수어통역방송을 실시하고 있는 부산MBC와 KNN의 문제점을 지적한 바 있다. 주말에도 여전히 선거보도는 방송이 되지만 청각장애인은 편집된 자막을 통해서만 선거정보를 접해야만 했다.

선거방송토론회에서도 1인 수어통역사가 여러 후보자의 발언을 통역하고 있었다. 여러 사람의 대화에서 수어통역이 한 명이다 보니 누구의 말을 전달하고 있는지 구분이 힘들어 청각장애인의 참정권과 알권리가 훼손되고 있다. 하나의 투표권을 가진 유권자이지만 왜 뽑아야 하는지에 대한 설명을 토론회에서 제대로 확인하지 못하는 어려움이 분명히 존재한다.

선관위와 정치권, 방송사들은 각각의 어려움을 내세우고 있지만 이번 지방선거에서 전북에서 최초로 ‘1:1 수어 중계 선거방송 토론회’를 진행했다. 이는 지역의 언론단체와 유관기관, 지역방송사의 협업으로 가능한 일임을 보여준 좋은 사례이다. 부산지역 방송에서도 보다 적극적으로 장애인 알권리 보장을 위해 대안 마련이 필요하지 않았나 하는 아쉬움이 든다.

2022지방선거보도 민언련감시단은 4월 28일 출범일부터 신문·방송·종편·보도전문채널, 지역 신문·방송, 포털뉴스, 유튜브 등을 모니터링하여 보고서를 발표하고 있습니다. 이번 모니터보고서는 부산민언련이 작성해 5월 31일(화요일) 발표했습니다.

6·1 지방선거를 열흘 앞둔 지난 22일, 투표안내문과 선거공보물이 전국 각 유권자 가정으로 배달됐다. ‘성실한 일꾼’이 되겠다는 후보자들의 다짐 속에 선거공보물은 장밋빛 공약과 자화자찬성 후보 이력으로 채워졌다. 공약에 대한 객관적인 평가와 검증에 지역유권자는 더욱 목마를 수밖에 없는 한 주였다.

5월 27·28일 양일간 사전투표가 실시됨에 따라 지방선거는 정말 막바지에 다다랐고, 지역신문도 광역단체장·교육감·기초단체장 중심의 기획 기사를 내보이기도 했다. 각 가정으로 배달된 선거공보물과 지역신문은 얼마나 달랐을까? 이번 모니터 보고서에서는 사전투표 전 날인 5월 26일 자 지역신문의 선거보도 특징과 여론조사 결과로 판세 굳히기, 기획 기사의 부실함 등을 톺아봤다.

국제신문 57건, 부산일보 53건으로 이번 모니터 기간 보도 건수는 110건이었다. 5차 보고서의 113건에는 조금 못 미치는 수준이었다. 기획 기사가 16건으로 전체 모니터 기간 중 가장 많았다. 국제신문은 ‘공약 팩트체크’, ‘부산시장 맞짱 토론회 중계’, ‘시민패널단에 듣는다’를 선보였고, 부산일보는 ‘후보 공약 딥풀이’를 내놓았다.

두 신문의 공통된 선거 기획 특징은 ‘공약’에 주목했다는 건데, 국제신문은 교육감, 기초단체장, 광역단체장의 공약을 팩트체크했다. 부산일보는 광역단체장·기초단체장 후보의 공약을 비교 나열했다. 국제신문의 ‘시민패널단에 듣는다’는 부산시장 후보의 청년 정책을 소개하고, 시민패널인 지역대학 신문사 기자들의 평가를 더했다. 청년 당사자 공약평가를 진행해 적절했다. 지난 보고서에서 지적했듯 ‘부산시장 맞짱 토론회 중계’는 정의당 김영진 후보를 제외하고 진행했다.

의견기사는 모두 11건이었다. 투표를 독려하고, 지방선거의 의미를 제고하는 경향을 보였다.

가상 공간 선거운동까지 주목하면서

공식 후보자 토론회는 외면

선거가 막바지에 이르면서 선거운동도 과열되는 양상이다. 이번 모니터 기간에는 행보/동정 보도와 여론조사 보도가 눈에 띄었다. 행보/동정 기사의 경우, 건수로 봤을 때는 지난 5차 모니터 기간 31건에 비해 줄었으나, 기사 크기와 지면 배치에서 부각되는 경향을 보였다.

6차 모니터 기간 내내 부산일보 4면 상단에는 ‘광역단체장 선거운동 행보’ 기사가 배치됐다. 특히 5월 24일 자 4면에는 ‘부산시장 후보 동행취재’라며 변성완, 박형준 후보의 선거 유세에 기자가 동행한 내용이 실렸다. 동행취재 대상에 김영진 후보는 포함하지 않았다. 후보자와 기자의 ‘밀착’을 사진을 통해 강조했으나, 실상 기사의 내용은 ‘스마일맨’, ‘점심 끼니용 김밥’과 같이 후보의 인품, 소탈함 등을 부각하는 미담성, 홍보성에 그쳤다.

국제신문은 5월 26일자 5면에 <인스타에 푹 빠진 변성완, 메타버스 세상 연 박형준>을 통해 부산시장 후보의 온라인 홍보를 ‘이색’ 선거운동 행보라 부각했다. 김영진 후보와 관련해선 ‘아직까지 이색 선거운동이라고 할 만한 활동이 없다’고 언급했다. 선거운동 전략의 중요함을 모르는 바는 아니나, 선거가 일주일 앞으로 다가온 시점에 광역단체장 후보의 ‘이색 선거운동’이 선거의 필수인냥 부각해 상호 간 전략을 비교할 만큼의 중요성을 지니는지 의문이다.

그런가하면 부산광역시 선거방송토론위원회가 주관하는 후보자토론회에 대한 지역신문의 관심은 저조했다. 특히 이번 모니터 기간이었던 24일에는 부산시장선거, 25일에는 부산시교육감 선거, 26일에는 비례대표 부산시의원선거 토론회가 있었다. 위 토론회에 대한 유일한 지역신문 기사는 부산일보 <정책은 뒷전 ‘의혹 공방 90분’>(5/27, 4면)이었다. 교육감 선거 토론회 갈무리 기사로 후보 간 공방에 주목했다.

후보의 선거운동을 유권자에게 알려주고자 기획 ‘밀착 취재’를 시도하는가 하면, 가상 공간에서의 선거운동까지 주목해 부각하면서도 정작 가장 기본적인 후보 행보라 할 수 있는 공직선거법에 따른 후보자 토론회는 보도하지 않아 아쉬웠다.

지지율 추이에 따른 분석 부재·경마중계식 여론조사 보도

공표금지 기간 앞두고 1면 장식

국제신문은 5월 23일 자 월요일 1면을 여론조사 결과 보도로 시작했다. 6·1지방선거 기간 처음이자 마지막 여론조사로, 국제신문 입장에선 공표금지를 앞둔 ‘마지막’ 여론동향이라는데 무게를 실어 5월 마지막 주를 발표 시기로 잡은 것으로 보인다. 유권자의 입장에서는 ‘앞섰다’, ‘높았다’, ‘압도했다’와 같은 표현으로 점철된 경마중계 일변도 기사에서 유의미한 정보를 얻을 순 없었다. 오히려 양당의 판세를 드러내 이번 선거를 승패의 관점에서만 주목하고 결과를 단정 짓는다는 점에서 아쉬움이 컸다. 특히 그나마 유권자가 여론조사 보도에서 기대할 수 있는 게 지지율 추이 속 변화나 논리적 분석인데, 처음이자 마지막으로 실시한 여론조사였기 때문에 후보별 공약 발표에 따른 ‘추이’, ‘변화’ 등의 분석은 찾아볼 수 없었다.

선거 막바지에 이르면서 여론조사 보도와 같이 ‘판세’를 부각하거나 결과를 단정 짓는 뉘앙스의 기사가 이어졌다. 부산일보 <국힘 국회의원들 “지선 완승 기쁘지만은 않아”>(5/23, 5면)가 대표적이다. 지방선거가 끝나지 않았음에도 판세만으로 ‘지선 완승’을 단정한 국힘 국회의원 발언을 직접 인용으로 전달해 기사 제목으로 뽑아 아쉬움을 남겼다.

광역단체장, 교육감, 기초단체장 치중 보도경향은 선거 막바지까지 이어졌다. 공천/경선 국면 이후 지역신문에서 광역의원과 기초의원 선거에 대한 관심은 뒷전으로 밀려난 셈이다. 국제신문과 부산일보 모두 이번 모니터 기간 기초단체장 후보의 이력으로 ‘시의원’을 언급했을 뿐, 시의원(광역의원) 후보에 주목한 선거 기획은 없었고 단순 정보전달마저도 부재했다. 지역신문은 사설을 통해 지방선거에 대한 유권자의 관심을 독려하면서도 정작 정보는 제공하지 않는 양면성을 보였다. 다음은 부산일보의 5월 26일 자 사설 <‘부산 미래’ 바꿀 시장·시의원, 유권자 손에 달렸다> 발췌 내용이다.

부산시의 행정을 견제한다는 점에서 시의원의 역할은 시장 못지않게 중요하다. … (중략) … 최소한 이들이 어떤 이력을 가진 인물들인지, 선거에서 무슨 말을 하는지 정도는 알고서 투표장으로 나서야 한다. 선거는 내 삶과 전혀 동떨어진 ‘저들만의 파티’가 아니다.

정당언급 역시 더불어민주당, 국민의힘 양당 비중이 여전했다. 이번 6·1지방선거에는 여러 의미가 있겠지만, 부산지역의 진보 정치 계열 정당에게는 새로운 시도가 있었다. 부산의 진보 정당인 정의당, 진보당, 노동당, 녹색당 부산시당은 3월 30일 6월 지방선거를 위한 공동대응기구 출범식을 개최했다. 이후 중대선거구제 확대를 위한 협력, 선거구별 후보 단일화, 공동 공약 선정 작업 등을 진행했다. 풀뿌리 민주주의의 근간이 돼야 할 기초의회를 거대 양당이 장악하는 현실을 두고 지역신문은 비판의 목소리를 높이면서도, 이번 선거기간 내내 진보정당의 행보에 대해서는 홀대로 일관했다.

이번 6차 모니터 기간, 유일하게 진보정당 후보의 선거유세 모습과 목소리가 직접 인용된 기사는 부산일보 <“기동성보다 주민 편의 먼저” 유세차 없는 선거운동 ‘눈길’>(5/26, 10면)이었다. 해당 기사는 영도구의원선거 가 선거구에 출마한 진보당 권혁 후보의 선거운동 방식에 주목해 후보가 왜 이런 운동 방식을 선택했는지에 대해 직접 들었다. 유일한 직접 인용이 선거운동 방식에 대한 부분이었다는 점에선 역시 아쉬움을 남겼다.

사전투표 전 날 맞춰 나온 박형준 후보 인터뷰

부산일보 의도 없었나

부산일보는 지난 4월 27일 변성완 부산시장 후보를 시작으로 ‘부산시장 후보 릴레이 인터뷰’를 진행했다. 김영진 후보는 5월 5일, 박형준 후보는 5월 26일에 보도했다. 시장 후보와의 일대일 인터뷰를 진행해 주요 공약은 1면에, 질문별 답변은 4면에 배치하고 인터뷰 현장은 유튜브를 통해 공개하는 형식이었다.

‘부산시장 후보 릴레이 인터뷰’라는 기획 아래 진행했지만, 박형준 후보의 후보 등록이 늦어지면서 인터뷰 기사 간 간격이 늘어졌다. 각 신문사의 광역단체장 후보 노출, 언급 빈도는 공정성과 형평성을 판단할 수 있는 가장 기본적인 지표이다. 부산일보의 경우 후보별 인터뷰 기사를 단 한차례 씩 진행해 표면적으로는 형평성과 공정성을 지켰다고 여길지 모르나, 가장 먼저 시작한 변성완 후보와 박형준 후보의 인터뷰 기사 게재가 한 달이나 차이가 났다. 투표일이 다가올 수록 선거에 대한 관심이 높아진다는 점에서 3명의 후보 인터뷰 기사를 기간적 연속성 없이 배치한 것은 문제가 있어 보인다.

더군다나 김영진 후보는 신문에 대한 주목이 떨어지는 공휴일에, 박형준 후보는 사전투표 전 날에 보도했다. 특히 박형준 후보 인터뷰는 5월 18일에 진행해 놓고서도, 실제 보도는 사전투표 하루 전 날에 딱 맞춰 보도할 수 있었는지 의문스럽다.

또 거대 양당 후보와 김영진 후보 기사 크기에도 차이가 있었다. 김영진 후보의 기사 아래에는 변성완 후보의 ‘선거 전략’에 대한 고민 기사가 붙었다. 또 변성완 후보와 박형준 후보의 경우 후보의 주요 공약과 1면 부각 공약이 일치했는데 반해, 김영진 후보의 경우 1호 공약도 아니고 3대 공약에도 들어가지 않았던 ‘금융위·금감원 부산이전’이 1면에 배치됐다.

변성완, 김영진 후보에게는 소속 정당의 지방선거 전략에 대해 물은 반면 박형준 후보에 대해서는 후보 스스로가 자신의 지난 임기를 평가할 수 있게 질문했다. 유권자가 후보를 평가·검증을 통해 판단할 수 있게 하기보다는 박형준 후보가 ‘해명’을 할 수 있는 기회가 주어진 인터뷰 질문 구성이었다.

기획 의도 못 살리는 기획 기사

부산지역 16개 구·군의 특성이 정치 지형으로만 고정되는 경향도 보였다. 각 지역구의 현안보다는 대선 투표 지지율, 유명 국회의원 지역구 등이 부각됐다. 이런 경향은 기획 기사에서 더욱 두드러졌다.

지방선거를 앞두고 국제신문은 ‘부산 기초단체장 후보 릴레이 인터뷰’를 진행해 16개 구·군의 후보를 충실히 전달했다. 선거에 임하는 포부, 주요 공약, 대표 경력, 슬로건 등이 나열됐다. 반면 부산일보는 ‘부산 기초단체장 후보-현장에서 만나다’에서 8개 지역구(부산진구, 영도구, 사상구, 해운대구, 사하구, 남구, 강서구, 기장군)만 다뤘다. 유권자의 입장에서 지역 현안에 대해 후보에게 질문하기 보다는, 후보가 유권자에게 ‘알리고 싶은’ 공약, 이력이 주요하게 전달됐다.

예를 들어 부산일보 <박재범 “아동 병원비 책임제” vs 오은택 “남구 문화재단 설립”>(5/25, 5면)은 남구청장 후보 관련 기사로, 남구의 주요 현안인 ‘미군 세균 실험실’에 대한 후보의 입장, 대책 등은 찾아볼 수 없었다. 이는 영도구 ‘흰여울 문화마을 붕괴 등급’, 부산진구 ‘시민공원 오염토’ 등 문제에 대해서도 마찬가지였다.

국제신문은 ‘공약 팩트 체크’ 기획을 선보이며, 후보 주요공약을 팩트체크 6단계 척도를 활용해 평가를 시도했다. 먼저 교육감의 경우, <김석준 ‘학력신장’ 절반만 사실, 하윤수 ‘도심학교 신설’ 일부 제약>(5/25)에서 하윤수 후보가 주장한 깜깜이교육, 과밀학급해소 위한 학교신철 추진은 각각 ‘절반의 사실’ ‘대체로 사실 아님’ 평가를 내렸고, 김석준 후보 주장인 학력신장, 미래교육 선도 주장은 ‘절반의 사실’ ‘대체로 사실’ 평가를 내렸다. 기초단체장 공약 팩트체크의 경우 영도구와 강서구만을 대상으로 ‘하단~녹산선 지하화‧조기준공’ ‘영도선 트램 2024년 사업 대상 선정’을 검증했다. 후보의 일방적인 주장이나 공약을 근거를 가지고 평가했다는 점에서 의미있는 시도였다. 하지만 팩트체크 대상 공약이 시장 1건, 기초단체장 2건에 머물렀고, 특히 부산시장 공약 팩트체크는 박형준 후보의 ‘어반루프 추진’을 다루면서도 자체 평가보다는 ‘열차 개념 시각차’에 따른 후보 주장을 중심으로 보도했다. 자체 ‘팩트체크 결과’를 내리지 않아 기획의 통일성 측면에서도 어긋났다.

또 부산일보는 광역단체장과 기초단체장 후보의 공약 ‘딥’ 풀이 기획을 선보였다. 먼저 5월 25일에는 ‘부산시장 공약 딥풀이’를 보도했다. 1면 <‘메가시티’ 확장성이냐, ‘15분 도시’ 경쟁력이냐>에서는 부산시장 후보의 1순위 공약 키워드를 분석했는데 변성완, 박형준 후보의 주요 공약 나열에 무게를 실었다. 기사 제목에서도 언급되지 않은 김영진 후보 공약에는 한 단락을 할애했다. 이어 3면에서는 발표한 공약과 선거 공보, 공약집을 중심으로 주요 지역현안에 대한 세 후보의 입장을 비교했다.

지난 5월 15일 박형준 후보는 <오마이뉴스>와의 인터뷰에서 “세계 원전은 80년·100년도 쓴다”는 발언을 해 검증의 대상이 됐음에도, 부산일보는 후보의 원전관에 대해 문제 삼기 보다는 세 후보 간 입장 차이로 드러냈다. ‘딥’풀이가 검증으로까지 나아가지 못 해 아쉬움을 남겼다.

부산일보가 5월 26일 3면에 보도한 ‘부산 기초단체장 후보 공약 딥풀이’도 앞선 광역단체장 후보 공약 딥풀이와 기사 형식면에서 큰 차이가 없었다. 모든 지역구의 기초단체장 후보 공약을 ‘딥풀이’하기 보다는 해운대, 강서, 영도, 부산진에 한정해 구청장 후보의 공약을 언급했다. 후보가 내세우는 1호 공약뿐 아니라 유권자가 요구하는 공약과 지역구 현안에 대한 후보 입장을 조명했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다.

*모니터 대상 : 2022년 05월 23일(월요일) ~ 05월 27일(금요일) 국제신문, 부산일보